Lance Amstrong, americký cyklista, patří mezi nejvlivnější populární osobnosti na světě.

Lance Armstrong byl v mládí paličatým teenagerem, který žil v chudobě se svou matkou v Texasu. Začal se věnovat silniční cyklistice a již v devatenácti letech v roce 1990 se stal amatérským mistrem USA. V jednadvaceti byl nejmladším profesionálním mistrem světa.

V pětadvaceti onemocněl Lance Armstrong rakovinou varlat s metastázemi do plic. Následovala operace s minimální šancí na přežití. Když začal s chemoterapií, bylo mu sděleno , že "to má i na mozku". Musel na další operaci a intenzivní léčba chemoterapií trvala tři měsíce. Bylo to pro něj deprimující, ztratil všechny svaly, velmi zeslábl, ale uzdravil se.

Byla to ukázka silné lidské vůle v boji o přežití. Znovu začal jezdit na kole, i když s velkými obtížemi a po téměř dvou letech se znovu postavil na start cyklistického závodu. Opustil francouzskou stáj Cofidis, která ho v nejtěžších chvílích hodila doslova přes palubu a vyměnil ji za americký tým US Postal.

Už v roce 1999 poprvé zvítězil na Tour de France a šestkrát své prvenství obhájil. Tím vytvořil historický rekord a se závoděním skončil. Když se na závodě Okolo Georgie loučil s americkými fanoušky, přišlo ho do Augusty pozdravit 120 tisíc Američanů. Ve Spojených státech byla do té doby cyklistika minoritním sportem, a přesto se Armstrongovi podařilo jako cyklistovi podmanit si nejen Ameriku, ale i celý svět.

Když Lance Armstrong unikl smrti a vyhrál Tour, přišel mu pogratulovat i miliardář Donald Trump. Od sponzorů pobíral Lance Armstrong až 17 milionů dolarů ročně, mezi sportovci se dostal na čtvrté místo žebříčku příjmů. Kdo chtěl, aby Armstrong promluvil na akci jeho firmy a zaměstnanci mu položili pár otázek, cena kterou stanovili jeho agenti byla i 200 tisíc dolarů. Je to vysoká částka na to, že jde o cyklistu. Armstrongův příběh však přesahuje sport a pro reklamu je to pozitivní obraz úspěchu.

Po skončení kariéry cyklisty se Armstrong změnil. Začal si dopřávat dříve zakázané ovoce např. alkohol a ženy. Říká, že už nechce žít jako mnich. Tvrdou ránu mu zasadili francouzští novináři a funkcionáři ve spolupráci s dopingovými komisaři, kteří tvrdí, že podváděl a v jeho vzorcích z Tour 1999, pomocí nových metod, dodatečně nalezli stopy zakázaného prostředku EPO. Armstrong vše popřel a jeho štáb argumentoval zprávou, která obsahuje 132 strany, že je nevinen. Vše považují za sabotáž, při které někdo EPO do vzorků z tohoto roku přidal.

Ve Spojených státech dále Lance Armstrong platí za vyhledávanou celebritu, na svůj ranč ho pozval i prezident George Bush. Lance Armstrong pomáhal obětem hurikánu Katrina a spousty příznivců získal svojí prací pro Nadaci Lance Armstronga, zaměřenou na boj proti rakovině. Byla založena v roce 2005. Žluté náramky Livestrong, celosvětový hit, pro ni vydělaly 60 milionů dolarů.

Veškeré spekulace o comebacku Lance Armstronga vyvrátil čas. Již si nemá na kole co dokazovat, je vytížený svou nadací, obchodem a reklamou. Chtěl odejít na vrcholu, což se mu podařilo. Je šťastný, že se uzdravil a že žije.

Zcela bez sportu však Armstrong být nedokáže. Loni a předloni se zúčastnil newyorského maratonu, ale bral to jako sport pro radost. Zájem o něj projevil i Hollywood, kde dostal zatím malou roli ve filmu.
Po setkání s Bushem uvažoval o vstupu do politiky, pak si to ale rozmyslel. Dokonce se o něm spekulovalo jako o kandidátovi na post texaského guvernéra. V Armstrongově případě není nic vyloučeno.